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Der Rhein von Koblenz bis zur Nordsee 2013 (Kann 2024)
Rhein, deutscher Rhein, französischer Rhein, niederländischer Rijn, keltischer Renos, lateinischer Rhenus, Fluss und Wasserstraße Westeuropas, kulturell und historisch einer der großen Flüsse des Kontinents und eine der wichtigsten Verkehrsadern der Welt. Es fließt von zwei kleinen Abständen in den Alpen der Ostmittelschweiz nach Norden und Westen in die Nordsee, in die es durch die Niederlande abfließt. Die Länge des Rheins wurde mit 1.320 km angegeben, 2010 wurde jedoch eine kürzere Entfernung von 1.230 km vorgeschlagen. Als internationale Wasserstraße seit dem Wiener Vertrag von 1815 ist sie insgesamt 870 km bis nach Rheinfelden an der schweizerisch-deutschen Grenze schiffbar. Das Einzugsgebiet, einschließlich des Delta-Gebiets, übersteigt 220.000 Quadratmeilen (220.000 Quadratkilometer).
Der Rhein ist ein klassisches Beispiel für die wechselnden Rollen großer Flüsse als Arterien politischer und kultureller Vereinigung sowie als politische und kulturelle Grenzlinien. Der Fluss ist auch in der Literatur seines Landes, insbesondere Deutschlands, verankert, wie im berühmten Epos Nibelungenlied. Seit der Eingliederung des Rheintals in das Römische Reich ist der Fluss eine der führenden Transportwege Europas. Bis zum 19. Jahrhundert waren die transportierten Güter von hohem Wert, aber von relativ geringem Volumen, aber seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts hat das Volumen der auf dem Fluss beförderten Güter stark zugenommen. Die Tatsache, dass der billige Wassertransport am Rhein dazu beitrug, die Rohstoffpreise niedrig zu halten, war der Hauptgrund dafür, dass der Fluss zu einer wichtigen Achse der industriellen Produktion wurde: Ein Fünftel der chemischen Industrie der Welt produziert heute entlang des Rheins. Der Fluss war lange Zeit eine Quelle politischer Zwietracht in Europa, aber dies hat der internationalen Sorge um ökologische Schutzmaßnahmen Platz gemacht, da die Verschmutzung gestiegen ist. In Rheingewässern wurden rund 6.000 giftige Substanzen identifiziert.
Kein anderer Fluss der Welt hat so viele alte und berühmte Städte an seinen Ufern - Basel, Schweiz; Straßburg, Frankreich; und Worms, Mainz und Köln, um nur einige zu nennen - aber es gibt auch Industriestädte wie Ludwigshafen und Leverkusen in Deutschland, die das Wasser verschmutzen und die landschaftliche Anziehungskraft der Flussufer beeinträchtigen. Trotzdem bietet der Mittelrhein (der Abschnitt zwischen den deutschen Städten Bingen und Bonn) mit so steilen Felsabgründen wie dem Lorelei-Felsen und zahlreichen Burgen immer noch atemberaubende Ausblicke und zieht Touristen an. Dies ist der Rhein der Legende und des Mythos, wo der mittelalterliche Mausturm auf Wasserspiegelhöhe in der Nähe von Bingen liegt und die Burg von Kaub auf einer Insel im Fluss steht. Der alpine Rheinabschnitt liegt in der Schweiz, und unterhalb von Basel bildet der Fluss die Grenze zwischen Westdeutschland und Frankreich bis zum Lauter. Es fließt dann durch deutsches Gebiet bis nach Emmerich, unterhalb dessen sein vielfach verzweigter Delta-Abschnitt die für die Niederlande charakteristischen Landschaften verkörpert.
Physikalische Eigenschaften
Physiographie
Der Rhein entspringt in zwei Hochflüssen hoch in den Schweizer Alpen. Der Vorderrhein entspringt aus dem Toma-See in 2.344 Metern Höhe in der Nähe des Oberalppasses in den Zentralalpen und fließt dann nach Osten an Disentis vorbei, um vom Hinterrhein aus dem Süden bei Reichenau oberhalb von Chur verbunden zu werden. (Der Hinterrhein erhebt sich etwa fünf Meilen westlich des San Bernardino Passes nahe der schweizerisch-italienischen Grenze und wird unterhalb von Thusis von der Albula verbunden.) Unterhalb von Chur verlässt der Rhein die Alpen und bildet zunächst die Grenze zwischen der Schweiz und dem Fürstentum Liechtenstein und dann zwischen der Schweiz und Österreich, bevor sich ein Delta bildet, während die Strömung am Eingang zum Bodensee nachlässt. In diesem Abschnitt mit flachem Boden wurde der Rhein begradigt und die Ufer verstärkt, um Überschwemmungen zu vermeiden. Der Rhein verlässt den See über seinen Untersee-Arm. Von dort bis zu seiner Biegung in Basel heißt der Fluss Hochrhein und definiert die schweizerdeutsche Grenze, mit Ausnahme des Gebiets unterhalb von Stein am Rhein, wo die Grenze abweicht, so dass die Rheinfälle bei Schaffhausen vollständig sind innerhalb der Schweiz. Stromabwärts fließt der Rhein schnell zwischen dem Alpenvorland und dem Schwarzwald, wobei sein Verlauf durch Stromschnellen unterbrochen wird, wo - wie in Laufenburg (Schweiz) und Säckingen und Schwörstadt (Deutschland) - Staudämme gebaut wurden. In diesem Abschnitt wird der Rhein durch seine alpinen Nebenflüsse Thur, Töss, Glatt und Aare sowie durch den Wutach aus dem Norden verbunden. Der Rhein ist seit 1934 zwischen Basel und Rheinfelden befahrbar.
Unterhalb von Basel biegt der Rhein nach Norden ab und fließt über ein breites Tal mit flachem Boden, das etwa 32 km breit ist und sich zwischen den alten Massiven der Vogesen und des Schwarzwaldes sowie des Haardtgebirges und des Odenwaldes befindet. Der Hauptzufluss aus dem Elsass ist der Ill, der bei Straßburg in den Rhein mündet, und verschiedene kürzere Flüsse wie der Dreisam und der Kinzig fließen aus dem Schwarzwald. Stromabwärts mündet der regulierte Neckar nach Überquerung des Oden-Hochlands in einer spektakulären Schlucht bis nach Heidelberg bei Mannheim in den Rhein; und der Main verlässt die Ebene der niederfränkischen Schweiz zum Rhein gegenüber Mainz. Bis zur Begradigung des Oberrheins, die im frühen 19. Jahrhundert begann, beschrieb der Fluss eine Reihe großer Schleifen oder Mäander über seiner Au, und heute markieren ihre Überreste, die alten Backwaters und Cutoffs bei Breisach und Karlsruhe, die ersteren Flusslauf.
Der Mittelrhein ist die spektakulärste und romantischste Strecke des Flusses. Auf dieser 145 km langen Strecke hat der Rhein eine tiefe und gewundene Schlucht zwischen den steilen, schieferbedeckten Hängen des Hunsrück im Westen und dem Taunus im Osten geschnitten. Weinberge bedecken die Hänge bis nach Koblenz, wo die Mosel an der Stelle, die die Römer Confluentes nannten, in den Rhein mündet. Am rechten Ufer dominiert die Festung Ehrenbreitstein den Rhein, in den der Lahn mündet. Stromabwärts treten die Hügel zurück, die Ausläufer der vulkanischen Eifel im Westen und die des Westerwaldes im Osten. In Andernach, wo die antike römische Grenze den Rhein verließ, erheben sich die sieben Basalthügel steil östlich des Flusses, wo, wie der englische Dichter Lord Byron es ausdrückte, „die Burgklippe von Dachenfels über die Weite und Windung die Stirn runzelt Rhein."
Unterhalb von Bonn mündet das Tal in eine weite Ebene, in der die Kölner Altstadt am linken Rheinufer liegt. Dort überspannt der Fluss die moderne Severinbrücke und die umgebaute Hohenzollernbahn, die die Strecke von Aachen nach Düsseldorf und in das Ruhrgebiet führt. Düsseldorf am rechten Rheinufer ist das dominierende Geschäftszentrum des nordrhein-westfälischen Kohlefeldes. Duisburg, das an der Mündung des Ruhrgebiets liegt, verarbeitet den Großteil der Kohle und des Kokses aus dem Ruhrgebiet sowie die Einfuhr von Eisenerz und Öl.
Der letzte Abschnitt des Rheins liegt unterhalb der Grenzstadt Emmerich in der niederländischen Deltaregion. Dort zerfällt der Rhein in eine Reihe breiter Äste wie Lek und Waal, die weiter stromabwärts als Merwede bezeichnet werden. Mit dem Abschluss des riesigen Delta-Projekts im Jahr 1986, das zur Verhinderung von Überschwemmungen im südwestlichen Küstengebiet der Niederlande errichtet wurde, wurden alle Hauptzweige des Rheins geschlossen. Schleusen und seitliche Kanäle ermöglichen es nun dem Flusswasser, das Meer zu erreichen. Seit 1872 ist der New Waterway Canal, der zur Verbesserung des Zugangs von der Nordsee nach Rotterdam gebaut wurde, die Hauptnavigationsverbindung zwischen Rhein und Meer. Entlang dieses Kanals wurde Europoort gebaut, einer der größten Häfen der Welt.
