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Chesty Puller, vollständig Lewis Burwell Puller (geboren am 26. Juni 1898 in West Point, Virginia, USA; gestorben am 11. Oktober 1971 in Hampton, Virginia), Offizier des United States Marine Corps, der der am meisten dekorierte und verehrte Marine in der Geschichte war des Korps. In drei Kriegen und zwei Aufstandsbekämpfungskampagnen gewann Puller fünf Navy Crosses und sicherte sich einen unübertroffenen Platz im Herzen der Marines als Inbegriff von Ledernacken - „hart wie die Frontpanzerung eines Panzers, hartnäckig wie eine Bulldogge, mutig zu einem Fehler und verächtlich von irgendjemandem oder irgendetwas, das nicht die Adler-, Globus- und Ankerabzeichen trug. “
Frühes Leben und erste Einsätze
Puller wurde in West Point, Virginia, etwa 56 km östlich von Richmond, geboren und wuchs mit den Geschichten alternder Veteranen der Konföderierten und den heldenhaften historischen Romanen von GA Henty auf. Seine militärische Karriere begann ungünstig. Die Vereinigten Staaten waren gerade in den Ersten Weltkrieg eingetreten, als er die High School beendet hatte, aber er entschied sich, das Virginia Military Institute zu besuchen. Es würde das letzte Mal sein, dass er nicht auf das Geräusch der Waffen zuging. 1918 trat er in das Marine Corps ein, erhielt nach Beendigung des Konflikts eine Kommission und hatte die Staaten nie verlassen. Er stieg in die Reserven ab, trat zurück und trat erneut als Privatmann in den aktiven Dienst ein, um während der Besetzung Haitis durch die USA als Leutnant in der von der Marine geführten Gendarmerie zu dienen. In fünf Jahren kämpfte er eine Handvoll kleiner Gefechte gegen Bauernkakos (Guerillas), scheiterte an seinem zweiten Einsatz als Marineoffizierkandidat und erhielt schließlich 1924 bei seinem dritten Versuch eine ständige Kommission. Zwei Jahre später verließ er die Flugschule.
1928 wurde Puller im Rahmen der Bemühungen der USA zur Unterstützung der Regierung von Pres nach Nicaragua entsandt. Adolfo Díaz. Puller verbrachte seine ersten 18 Monate als frustrierter Stabsoffizier, aber schließlich machte er seinen ersten Eindruck, als er die einzige Einheit der von der Marine geführten Guardia Nacional befehligte, die nicht an die Verteidigung einer Stadt gebunden war. In den folgenden Jahren führte seine aggressive Verfolgung der Rebellen von César Augusto Sandino zu zahlreichen Schlachten, zwei Marinekreuzen und einem Ruf für Furchtlosigkeit sowie dem Spitznamen „Chesty“. Nachdem Puller 10 Monate lang eine Fortbildung an der US Army Infantry School in Fort Benning, Georgia, absolviert hatte, begann er im Juli 1932 eine zweite Dienstreise in Nicaragua. Am 26. Dezember 1932, nur fünf Tage vor dem Ende der US-Intervention, führte Puller eine Guardia-Einheit in einem der größten Siege des Konflikts in El Sauce.
Pullers nächster Auftrag führte ihn nach China (1933–36), wo er unter Kapitän Chester Nimitz für die Marine-Abteilung der USS Augusta verantwortlich war und die berühmten Horse Marines in Peking leitete. Er wurde im Februar 1936 zum Kapitän befördert und kehrte später in diesem Jahr in die USA zurück, um einen Lehrauftrag an der Grundschule zu erhalten, dem Ausbildungskurs für neu beauftragte oder ernannte Marineoffiziere. Seine dreijährige Tätigkeit als Taktiklehrer fand während einer bedeutenden Erweiterung des Offizierskorps statt, und seine Lektionen über „kleine Kriege“ würden eine kritische Generation von Marineführern beeinflussen.
Puller wurde ein Sitz am US Army Command und am General Staff College in Fort Leavenworth, Kansas, verweigert und erneut nach China befohlen. Er kam im Juli 1939 an und übernahm wieder das Kommando über die Marine-Abteilung auf der Augusta. Die Situation in China hatte sich seit seiner ersten Tour dramatisch verändert. Der zweite chinesisch-japanische Krieg hatte zwei Jahre zuvor begonnen, und japanische Armeen hatten die meisten Häfen Chinas sowie viele seiner größten Städte belagert. Die Vereinigten Staaten blieben in diesem Konflikt neutral, und die Japaner unternahmen zunächst wenig Anstrengungen, um das Leben von Ausländern in der Shanghai International Settlement, einem Vertragshafen unter de facto Kontrolle westlicher Regierungen, zu stören. Puller trat den 4. Marines in Shanghai bei und wurde im August 1940 zum Major befördert. Im folgenden Jahr beobachtete er, wie deutsche Armeen ihren Einfluss auf Westeuropa festigten und in die Sowjetunion einfielen. Als die Spannungen im Pazifik zunahmen, wurde die amerikanische Militärpräsenz in China abgebaut, und im August 1941 kehrte Puller in die Vereinigten Staaten zurück und erhielt einen Auftrag bei der neu gegründeten 1. Marine Division.
Zweiter Weltkrieg und Korea
Puller erhielt das Kommando über das 1. Bataillon der 7. Marines (1/7), als sich die Vereinigten Staaten auf einen Konflikt mit Japan vorbereiteten, der unvermeidlich schien. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor (7. Dezember 1941) wurden die USA endlich in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen, und Puller sammelte seine ersten Erfahrungen mit der Führung amerikanischer Truppen auf dem Feld. Im Mai 1942 kamen Puller und die 7. Marines nach Samoa, um sich gegen einen möglichen japanischen Versuch zu verteidigen, die Seewege zwischen den USA und Australien abzutrennen. Mit dem vorübergehenden Rang eines Oberstleutnants trainierte Puller in den folgenden Monaten seine Männer für die bevorstehenden Schlachten.
Die erste große alliierte Offensive des Pazifikkrieges begann am 7. August 1942 mit einer amphibischen Landung auf Guadalcanal auf den südlichen Salomonen. Die 7. Marinesoldaten trafen am 18. September ein, um den immer noch schwachen amerikanischen Brückenkopf zu verstärken, und Pullers 1. Bataillon begann am folgenden Tag mit Kampfpatrouillen. Während der fehlgeschlagenen zweiten Schlacht von Matanikau (27. September 1942) orchestrierte Puller persönlich die Rettung des Teils seines Bataillons, der nach einer amphibischen Landung hinter den feindlichen Linien umzingelt worden war. Er erhielt ein drittes Marinekreuz in der Schlacht um Henderson Field (24. bis 26. Oktober 1942), wo sein Bataillon die Linie gegen „verzweifelte und entschlossene Angriffe“ zweier japanischer Regimenter hielt. Am 8. November wurde Puller bei einem japanischen Maschinengewehr- und Artillerie-Angriff auf seinen Kommandoposten verwundet. In etwas mehr als acht Wochen auf Guadalcanal hatten die Offiziere des 1. Bataillons eine Opferrate von 50 Prozent erlitten; Die Verluste unter den angeworbenen Männern näherten sich 30 Prozent.
Die 7. Marinesoldaten wurden im Dezember 1942 von einem Armeeregiment abgelöst. Nach einer Pause in Australien landeten die 7. Marinesoldaten mit Puller als Exekutivoffizier des Regiments in Cape Gloucester im Nordwesten von New Britain. am 26. Dezember 1943. Dort befehligte Puller kurz zwei Bataillone, die ihre Kommandeure in harten Kämpfen verloren hatten, was zu einem vierten Marinekreuz führte. Am 1. Februar 1944 wurde er zum vorläufigen Oberst befördert, und im September 1944 erhielt er das Kommando über die 1. Marines für den Angriff auf Peleliu. Angesichts der härtesten Aufgabe, den Umurbrogol Ridge, das Herz der stark befestigten Position des Feindes, zu erobern, verlor er mehr als die Hälfte seiner Männer. Harte Kritik, die größtenteils ungerecht oder fehl am Platz war, würde seinen Ruf danach beeinträchtigen.
Unter denen, die seine wahren Fähigkeiten kannten, war sein Ansehen unvermindert. Als der Koreakrieg ausbrach (25. Juni 1950) und die 1. Marinedivision hastig wiederhergestellt werden musste, um den Stand zu bekämpfen, wählte Generalmajor OP Smith Puller für den Einsatz aus. Er führte sein altes Regiment bei dem gewagten amphibischen Angriff auf Inchon (15. September 1950), während bösartiger Straßenkämpfe in Seoul (25. bis 27. September 1950) und durch den Strudel von Frost und unerbittlichen chinesischen Menschenwellenangriffen in Inchon Kampagne des Chosin-Stausees (November - Dezember 1950).
Für seine Aktionen in Chosin erhielt er ein fünftes Marinekreuz und wurde der einzige Marine in der Geschichte, der so viele Auszeichnungen für die zweithöchste militärische Auszeichnung der Nation erhielt. Er wurde auch mit dem Distinguished Service Cross der Armee ausgezeichnet. Ende Februar und Anfang März 1951 trat Puller, heute Brigadegeneral und stellvertretender Divisionskommandeur, zehn Tage lang an die Spitze der Division, als Smith vorübergehend das IX. Korps übernahm. Smith kannte Chestys Grenzen und behielt normalerweise die Kontrolle über die Reserveeinheit der Division, da er wusste, dass Puller eine Vorliebe dafür hatte, sein gesamtes Outfit zu Beginn eines Kampfes in den Kampf zu bringen.
Spätere Jahre und Bewertung
Enttäuscht von der Kriegsführung in Korea und bestürzt über die schlechte Vorbereitung auf den Kampf einiger Armeeeinheiten, äußerte Puller seine Meinung zu Reportern, als er in die USA zurückkehrte, und sorgte kurz für kontroverse Schlagzeilen. In den Medien bereits als "eine der farbenfrohsten Figuren in der Geschichte des Marine Corps" bekannt, charakterisierte ein Artikel seine "wild realistische Botschaft, voller Bitterkeit für das, was bereits in Korea geschehen ist, und voller ernsthafter Besorgnis für die Zukunft". Die Erfahrung hinderte ihn nicht daran, sich nachdrücklich für eine härtere Ausbildung einzusetzen, und entgleist nicht seinem Auftrag, die einzige Brigade im Korps zu befehligen. Nach einer Tournee durch eine amphibische Trainingsgruppe wurde er zum Generalmajor befördert und übernahm im Juli 1954 das Kommando über die 2. Marine Division in North Carolina. Nach einer langen Inspektion eines Infanteriebataillons auf einem Schiff hatte er bereits Bluthochdruck und Herzprobleme An einem heißen Tag erlitt er einen Schlaganfall, der ihn ins Krankenhaus brachte. Er kämpfte genauso hart, um im Corps zu bleiben wie gegen jeden Feind, aber ein medizinisches Gremium der Marine hielt ihn für unfähig und er musste sich im Oktober 1955 im Ehrenrang eines Generalleutnants zurückziehen.
Sein Groll verstärkte seine Vorurteile gegenüber Stabsoffizieren, schürte die Besessenheit, dass er wegen seiner Offenheit verdrängt worden war, und beeinflusste Marine stark! Das Leben von Chesty Puller (1962), die semiautobiografische Darstellung seines Lebens, verfasst vom bekannten historischen Schriftsteller Burke Davis. Er lebte einen ruhigen Ruhestand in Saluda, Virginia, der nur durch sein Zeugnis für ein hartes Training beim sensationellen McKeon-Prozess auf Parris Island im Jahr 1956 gekennzeichnet war. Sein Sohn Lewis Puller Jr. wurde Marine-Infanterieoffizier und erlitt danach schreckliche Wunden 1968 trat er in Vietnam auf eine Artillerie-Granate mit Sprengfallen. Chesty starb im Oktober 1971 nach einer Reihe von Schlaganfällen. Der jüngere Puller schrieb eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Autobiographie, Fortunate Son (1991), als Hommage an seinen Vater und starb 1994 selbstständig.
Puller blieb lange nach seinem Tod eine auffällige Präsenz im Marine Corps. Marinesoldaten beriefen sich oft auf Pullers denkwürdigste (wenn auch manchmal apokryphe oder falsch zugeschriebene) Zitate, um die Tapferkeit und Hartnäckigkeit des Corps zu demonstrieren und gleichzeitig Pullers idealisiertes Image als "Marine's Marine" zu stärken. 1957 wurde das offizielle Bulldoggenmaskottchen des Corps Chesty genannt, ein Name, den seine Hunde-Nachfolger bis ins 21. Jahrhundert beibehalten hatten. Im Jahr 2017 gab die US-Marine die USS Lewis B. Puller in Auftrag, eine vorwärts operierende mobile Seebasis, die für die Unterstützung der Marine und für Spezialeinsätze an der Küste eingesetzt werden soll. Am nachhaltigsten ist jedoch der inoffizielle Slogan „Lights Out“ des Corps: "Gute Nacht, Chesty, wo immer du bist."
