Creighton Williams Abrams Jr. (* 15. September 1914 in Springfield, Massachusetts, USA; * 4. September 1974 in Washington, DC), US-amerikanischer Offizier, war einer der aggressivsten und effektivsten Panzerkommandanten im Zweiten Weltkrieg. In den letzten Phasen des Vietnamkrieges befehligte er (1968–72) alle US-Streitkräfte in Vietnam und war Stabschef der US-Armee (1972–74). Er war berühmt für seine Kampfbereitschaft und für die Geschwindigkeit und Aggressivität seiner Taktik auf dem Schlachtfeld.
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Abrams absolvierte 1936 die United States Military Academy in West Point, New York, und wurde in der Kavallerie eingesetzt. Nach seinem Dienst bei der 1. Kavalleriedivision in Fort Bliss, Texas, trat er der neu geschaffenen 1. Panzerdivision bei und wurde 1940 Kapitän. Während des Zweiten Weltkriegs befehligte er als Major und dann Oberstleutnant das 37. Panzerbataillon im 4. Panzerdivision Division, die an der Invasion in der Normandie teilnimmt und die dritte Armee von General George Patton in ganz Westeuropa besiegt. Abrams wurde von Patton öffentlich für seine Beherrschung der Panzerkriegsführung anerkannt und er demonstrierte persönlich das Motto des 37. Panzerbataillons: "Mut erobert". Er führte von vorne in einem M4-Sherman-Panzer, den er Thunderbolt nannte, und ging so weit, den Namen in großen Buchstaben auf die Panzerung seines Panzers zu malen (er würde bis Kriegsende sieben Thunderbolts durchlaufen). In der Schlacht von Arracourt im September 1944 nahm Abrams an einem der größten Panzer-zu-Panzer-Gefechte des Krieges teil. Abrams Bataillon verlor 14 Shermans, als er 55 deutsche Panther- und Tigerpanzer ausschaltete und einen deutschen Gegenangriff zurückschlug. Seine dramatischste Aktion fand jedoch in Bastogne, Belgien, statt, wo die Deutschen während der Ardennenoffensive (16. Dezember 1944 - 16. Januar 1945) die 101. Luftlandedivision eingekreist hatten. Abrams 'Bataillon war das erste Element der Dritten Armee, das am 26. Dezember 1944 die Belagerung durchbrach. Für seine Heldentaten bei diesen Gefechten wurde er zweimal mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet.
Nach dem Krieg leitete Abrams die Taktikabteilung der Rüstungsschule in Fort Knox, Kentucky, und diente in der Besetzung Deutschlands als Kommandeur des 63. Panzerbataillons und später des 2. Panzerkavallerieregiments. Er war Stabschef von drei verschiedenen Korps in Korea (1953–54) und befehligte in einigen der angespanntesten Jahre des Kalten Krieges (1960–62) die 3. Panzerdivision in Deutschland. In den USA spielte er eine herausragende Rolle bei der Vorbereitung der Armee auf einen möglichen Einsatz bei der rassistischen Integration der Universitäten im Süden in den frühen 1960er Jahren.
Als nächstes diente er fünf Jahre in Vietnam. Im April 1967 wurde Abrams, bis dahin ein Vier-Sterne-General und stellvertretender Stabschef der Armee, zum Stellvertreter von General William Westmoreland, dem Leiter des US-Militärhilfekommandos in Vietnam, ernannt. Am 2. Juli 1968, nachdem Westmoreland zum Stabschef der Armee ernannt worden war, trat Abrams die Nachfolge als Oberbefehlshaber aller US-Streitkräfte im Vietnam-Theater an. In dieser Position setzte er die Vietnamisierungspolitik von Pres. Richard M. Nixon, der die Reduzierung der US-Kampftruppen von mehr als 500.000 auf weniger als 30.000 überwacht und auch ein intensives Trainingsprogramm für die Armee Südvietnams leitet. Um Zeit für eine erfolgreiche Vietnamisierung zu geben, wurde er 1970–71 für die Einfälle der USA und Südvietnamesen in Kambodscha und Laos verantwortlich gemacht. 1972 trat er erneut die Nachfolge von Westmoreland an und wurde Stabschef der Armee in Washington, DC. In dieser Rolle rang er mit der zunehmenden antimilitärischen Gegenreaktion, die am Ende des Vietnamkrieges vorherrschte, und begann, den Übergang zu einer freiwilligen Truppe umzusetzen.
Abrams starb im Amt an Krebs und wurde auf dem Arlington National Cemetery in Virginia beigesetzt. Der Hauptpanzer der US-Armee, der M-1 Abrams, wurde ihm zu Ehren benannt.
