Jean-Pierre Vuagniaux Zoologue Herpetologue Explorateur (Kann 2024)
Herpetologie, wissenschaftliche Untersuchung von Amphibien und Reptilien. Wie die meisten anderen Bereiche der Wirbeltierbiologie (z. B. Ichthyologie, Säugetierkunde) besteht die Herpetologie aus einer Reihe von Disziplinen: Verhalten, Ökologie, Physiologie, Anatomie, Paläontologie, Taxonomie und andere. Die meisten Schüler neuerer Formen sind eng in ihren Interessen und arbeiten nur an einer Ordnung oder Unterordnung (z. B. Frösche, Salamander, Schlangen, Eidechsen). Ein Paläontologe arbeitet eher mit Amphibien und Reptilien oder mit Zwischenformen.
Die Herpetologie als einheitliche Wissenschaft beruht offenbar auf der alten Tendenz, alle kriechenden (griechischen Herpetos) Tiere zusammenzufassen. Die moderne Herpetologie ist eine wirklich populäre Wissenschaft, in der Amateure viele wertvolle Beiträge in Bereichen wie Verteilung, Verhalten und sogar Taxonomie geleistet haben. Der größte Teil der eher technischen Forschung wird an Universitäten und Museen sowie auf dem Gebiet durchgeführt.
Die Erforschung der Biologie verschiedener Amphibien und Reptilien hat viel zum Bereich der allgemeinen Biologie beigetragen, wie zum Beispiel Larvenfrösche und Salamander beim Verständnis embryologischer Konzepte, Leguanidechsen mit der Entwicklung der Subdisziplin Populationsökologie und Schlangengift in zunehmendem Maße das Verständnis menschlicher kardialer und neurologischer Störungen.
