Chretien defends Trudeau as 'prime minister for all Canadians' (Kann 2024)
Jean Chrétien, vollständig Joseph-Jacques-Jean Chrétien (* 11. Januar 1934 in Shawinigan, Quebec, Kanada), kanadischer Anwalt und Politiker der Liberalen Partei, der von 1993 bis 2003 als Premierminister Kanadas fungierte.
Chrétien, das 18. von 19 Kindern einer Arbeiterfamilie, studierte Rechtswissenschaften an der Universität Laval und wurde 1958 als Rechtsanwalt in Quebec berufen. Er interessierte sich seit langem für Politik und wurde 1963 erstmals in das Unterhaus gewählt und danach wiedergewählt 1984. In den aufeinanderfolgenden Verwaltungen von Lester B. Pearson und Pierre Elliott Trudeau wurde Chrétien 1965 Parlamentarischer Sekretär des Premierministers, 1967 Staatsminister und 1968 Minister für nationale Einnahmen. Er war Minister für indische Angelegenheiten und nördliche Entwicklung von 1968 bis 1974 und war 1977 der erste französische Kanadier, der das Amt des Finanzministers innehatte. Bekannt als einschneidender und kluger Administrator, war er Justizminister und Generalstaatsanwalt (1980–82), Energieminister (1982–84) und stellvertretender Premierminister (1984).
Nachdem Chrétien bei einem Wettbewerb um die Nachfolge von Trudeau als Vorsitzender der Liberalen Partei gegen John Turner verloren hatte, trat er 1986 von seinem Sitz im Unterhaus zurück. 1990 wurde er wieder ins Parlament gewählt und übernahm im selben Jahr die Führung der Liberalen. Chrétien führte seine Partei bei den nationalen Wahlen am 25. Oktober 1993 zu einem Erdrutschsieg über die regierende Progressive Conservative Party und wurde am 4. November Premierminister von Kanada. 1995 erlebte er als Wähler in Quebec, einem überwiegend französischsprachigen Land, eine große Krise Provinz, knapp abgelehnte Sezession. Die Unabhängigkeit von Quebec blieb ein zentrales Anliegen, obwohl die Bewegung bis zum Ende des 20. Jahrhunderts geschwächt war. Die Regierung von Chrétien konzentrierte sich auf die Verringerung des Haushaltsdefizits und verabschiedete 1998 Kanadas ersten ausgeglichenen Haushalt seit 1970.
Chrétien wurde im Jahr 2000 als erster kanadischer Premierminister seit 1945 wiedergewählt und gewann drei aufeinanderfolgende Mehrheiten. Sein Verhältnis zu den Vereinigten Staaten war manchmal angespannt, was durch seine Weigerung unterstrichen wurde, kanadische Truppen 2003 in den von den USA geführten Krieg gegen den Irak zu verwickeln. In der Sozialpolitik verfolgte er fortschrittliche Reformen und entwarf 2003 ein Gesetz, das gleichgeschlechtliche Ehen anerkennt. Chrétien trat im Dezember 2003 als Premierminister in den Ruhestand. 2009 verlieh ihm Königin Elizabeth II. Den Verdienstorden.
