Piperaceae, die Pfefferfamilie in der Ordnung Piperales, kommerziell wichtig wegen Piper nigrum, der Quelle von schwarzem und weißem Pfeffer. Die Familie umfasst ungefähr 5 Gattungen, von denen 2 - Piper (ungefähr 2.000 Arten) und Peperomia (ungefähr 1.600 Arten) - die wichtigsten sind. Die Pflanzen wachsen als Kräuter, Reben, Sträucher und Bäume und sind in den Tropen und Subtropen weit verbreitet.
Die Blätter von Piperaceae, die einen scharfen Geschmack haben, wachsen einzeln. Die zahlreichen Blüten, denen Kelchblätter und Blütenblätter fehlen, sind in dichten Ähren überfüllt. Piper-Arten sind meist Sträucher, Holzreben und kleine Bäume. Viele werden in Arzneimitteln sowie in Lebensmitteln und Getränken als Gewürze und Gewürze verwendet. Piper Nigrum ist ein 9 Meter langer Holzkletterer, der in Südindien und Sri Lanka beheimatet ist. Es wird in den meisten tropischen Regionen angebaut, in denen die Bodenfeuchtigkeit konstant ist und die Temperaturen zuverlässig warm sind. Die Schärfe von Piper-Paprika wird Chavicin, einem Harz, zugeschrieben. Ebenfalls vorhanden sind die Alkaloide Piperin (das dem Brandy Schärfe verleiht) und Piperidin. Aus aus Pfefferkörnern destilliertem ätherischem Öl werden Fleischsaucen hergestellt. P. cubeba, von besonderer Bedeutung in Südostasien, ist die Quelle von Cubeb, das in verschiedenen Arzneimitteln und zum Würzen von Zigaretten und Bitterstoffen verwendet wird. Im Orient wird das Kauen der Blätter des Betelpfeffers P. betle mit Scheiben Betelnuss (Areca catechu) und Limette wegen seiner leicht anregenden Wirkung häufig praktiziert. Ein zeremonielles Getränk aus Fidschi und anderen pazifischen Inseln, das als Kava, Kawakawa, Aiva und Yagona bekannt ist, wird aus der Wurzel von P. methysticum hergestellt. Es hat narkotische und beruhigende Wirkungen. Peperomia-Arten wachsen meist als niedrige Kräuter, obwohl einige als Epiphyten auf Bäumen wachsen. Einige bodenwachsende Arten werden wegen ihres attraktiven Laubes als Zimmerpflanzen kultiviert. Die jungen Blätter und Stängel von P. vividispica werden in Mittel- und Südamerika als Lebensmittel verwendet.
