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Sydney Pollack, vollständig Sydney Irwin Pollack (* 1. Juli 1934 in Lafayette, Indiana, USA; * 26. Mai 2008 in Pacific Palisades, Kalifornien), US-amerikanischer Regisseur, Produzent und Schauspieler, der eine Reihe populärer Filme drehte, darunter The Way We Were (1973), Tootsie (1982), Out of Africa (1985) und The Firm (1993). Obwohl ihm ein unverwechselbarer Stil fehlte, war er dafür bekannt, starke Leistungen von Schauspielern hervorzurufen.
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Frühe Arbeiten in Fernsehen und Film
Nach der High School zog Pollack nach New York City, wo er Schauspielunterricht bei Sanford Meisner nahm und später unterrichtete. 1955 trat er in der Broadway-Produktion von The Dark Is Light Enough auf und begann im folgenden Jahr, im Fernsehen zu spielen. Zu seinen frühen bemerkenswerten TV-Credits gehörten For Whom the Bell Tolls, eine Adaption von Ernest Hemingways Roman für die Anthologie-Serie Playhouse 90; Alfred Hitchcock präsentiert; Die Dämmerungszone; und der Asphaltdschungel. 1961 gab Pollack sein Regiedebüt und leitete Episoden für Shotgun Slade und Cain's Hundred. Später leitete er unter anderem die Fernsehserien Ben Casey, The Fugitive, Dr. Kildare und Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Für letztere leitete Pollack die Episode The Game (1965), die ihm einen Emmy Award einbrachte. Während dieser Zeit spielte er auch in seinem ersten Spielfilm, War Hunt (1962). Das Drama des Koreakrieges zeigte Robert Redford, und Pollack arbeitete später mit Redford an einer Reihe bemerkenswerter Filme zusammen.
Filmregie
Pollacks erster Verdienst als Filmregisseur war The Slender Thread (1965), in dem ein Freiwilliger aus der Krisenlinie (gespielt von Sidney Poitier) ein Opfer einer Überdosis Schlafpille (Anne Bancroft) am Telefon hält, während die Polizei versucht, das zu verfolgen ruf an und rette sie. Dieser bescheidenen Anstrengung folgte Pollacks erste Prestigeproduktion, This Property Is Condemned (1966), eine äußerst lockere Erweiterung von Tennessee Williams 'Einakter. Das Drama aus den 1930er Jahren, das von Francis Ford Coppola geschrieben wurde, besetzte Natalie Wood als junge Frau in einer kleinen Stadt in Mississippi, die sich in einen Eisenbahnbeamten verliebt (gespielt von Redford) und am Ende Ehebruch begeht.
1968 machte Pollack The Scalphunters, einen Comedic Western mit Burt Lancaster, Ossie Davis und Telly Savalas. Der Regisseur arbeitete dann an The Swimmer (1968), einer Adaption einer John Cheever-Geschichte, die ihm jedoch nicht gutgeschrieben wurde. Lancaster spielte in diesem Film die Hauptrolle und kehrte für Castle Keep (1969) zurück, ein Abenteuer aus dem Zweiten Weltkrieg über eine Gruppe von Soldaten (einschließlich Peter Falk und Bruce Dern), die in einer belgischen Burg Zuflucht suchen.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatten Pollacks Filme weitgehend gemischte Kritiken erhalten. Mit Sie schießen Pferde, nicht wahr? (1969) hatte er jedoch seinen ersten kritischen und kommerziellen Erfolg. Das Drama aus der Zeit der Depression war eine kraftvolle Adaption von Horace McCoys existenziellem Roman von 1935 über einen Tanzmarathon, der für einige seiner verzweifelten Kandidaten tragisch endet. Drei der vier Hauptdarsteller - Jane Fonda, Susannah York und Gig Young - wurden für die Oscar-Verleihung nominiert (Young gewann), und Pollack erhielt seine erste Nominierung als bester Regisseur. Er folgte dieser Downbeat-Ode mit dem metaphysischen westlichen Jeremiah Johnson (1972), einem wunderschön fotografierten Bericht über das Leben eines ehemaligen Soldaten, der der Zivilisation entkommt, indem er in den Rocky Mountains lebt, wo er darum kämpft, die Gefahren der Natur, der amerikanischen Ureinwohner und der amerikanischen Ureinwohner zu überleben sogar die US-Kavallerie. Redford opferte erfolgreich seine Golden-Boy-Persönlichkeit, um den kryptischen Charakter zu unterschätzen, und der Film war ein großer Erfolg.
Als nächstes inszenierte Pollack Redford in The Way We Were (1973), einer enorm beliebten und unablässig nostalgischen Liebesgeschichte. Es kostete Barbra Streisand als liberale Aktivistin, die zum Gewissen eines unpolitischen Schriftstellers (Redford) wird, und Streisand erhielt eine Oscar-Nominierung als beste Schauspielerin; Das Titellied, das sie sang, und Marvin Hamlischs Partitur wurden beide mit dem Oscar ausgezeichnet.
Pollack entfernte sich mit The Yakuza (1974), einem Post-Noir-Thriller über japanische Gangster von Paul Schrader und Robert Towne, weit von diesem romantischen Blockbuster. Robert Mitchum spielte ein privates Auge, das nach Japan reist, um ein von Yakuza entführtes amerikanisches Mädchen zu retten. Pollack hatte mit Three Days of the Condor (1975) einen größeren kommerziellen Erfolg. Redford spielte als CIA-Forscher, der in sein Büro zurückkehrt und feststellt, dass seine Mitarbeiter bei einem Massaker getötet wurden, an dem er beteiligt sein sollte. Jetzt von seiner eigenen Agentur gejagt, flüchtet er sich zu einem Fotografen (Faye Dunaway), während er einen Gegenangriff plant. Three Days of the Condor, ein Verschwörungsthriller nach Watergate, der ein Produkt seiner Zeit war, war Pollacks letzter Ausflug in das Suspense-Genre seit vielen Jahren. Sein nächster Film, Bobby Deerfield (1977), mit Al Pacino als Rennfahrer, der in eine sterbende Erbin (Marthe Keller) verliebt ist, war ein schlecht rezensierter Film, der schließlich eine Kult-Anhängerschaft erlangte.
1979 hatte Pollack einen weiteren Kassenschlager, als er mit Redford auf The Electric Horseman nacharbeitete. Der Schauspieler wurde als Sonny Steele besetzt, ein ehemaliger Rodeo-Champion, der zum Sprecher eines Frühstücksflocken wurde. Als der desillusionierte Steele erfährt, dass das 12-Millionen-Dollar-Ross des Unternehmens wegen einer Verletzung unter Drogen gesetzt wird, reitet er während eines Auftritts in Las Vegas mit dem Tier davon und führt seine High-Tech-Verfolger auf eine hitzige Verfolgungsjagd. Fonda spielte einen Reporter über die Geschichte, der sich in Steele verliebt.
Die Abwesenheit von Bosheit (1981) war wesentlich gewichtiger, eine gut geplante Erforschung der Grenzen der journalistischen Ethik, wobei Sally Field als ehrgeizige Zeitungsreporterin eine Geschichte schrieb, die einen unschuldigen Geschäftsmann (Paul Newman) in einen Mord verwickelt. Das gemessene Tempo des Bildes war etwas zu langsam, aber das Schauspiel war bemerkenswert, da Newman und Melinda Dillon Oscar-Nominierungen erhielten; Der Schriftsteller Kurt Luedtke erhielt für sein Drehbuch auch ein Oscar-Nicken.
Tootsie und Out of Africa
Tootsie (1982) war einer der Höhepunkte von Pollacks Karriere, eine Mischung aus Romantik und Komödie, die sich um die Talente von Dustin Hoffman dreht, der einen kämpfenden Schauspieler spielte, der sich dem Cross-Dressing zuwendet, um eine Rolle in einer Seifenoper zu spielen. Der mit dem Oscar nominierte Film zeigte starke Leistungen von Jessica Lange (die einen Oscar gewann), Bill Murray, Dabney Coleman, Teri Garr und Charles Durning. Pollack war als skeptischer Agent bemerkenswert, und er verdiente sich seinen zweiten Oscar für die Regie.
1985 drehte Pollack seinen meistgelobten Film Out of Africa, der auf dem Leben von Karen Blixen-Finecke basiert, die als Isak Dinesen berühmt wurde. Meryl Streep spielte die dänische Schriftstellerin, die mit ihrem Ehemann (Klaus Maria Brandauer) nach Ostafrika zieht und eine Kaffeeplantage errichtet. Komplikationen entstehen, wenn sie später den britischen Abenteurer Denys Finch Hatton (Redford) trifft und sich in ihn verliebt. Obwohl nicht ohne Kritik - einige argumentierten, es sei lang und Redford sei als Hatton fehlbesetzt -, wurde der Film für seine Intelligenz und atemberaubende Kinematographie gelobt. Out of Africa gewann sieben Oscar-Preise, darunter das beste Bild, und Pollack gewann seinen einzigen Oscar für den besten Regisseur.
1990 machte Pollack Havanna zu seiner endgültigen Zusammenarbeit mit Redford. Das Drama der 1950er Jahre dreht sich um einen High-Stakes-Spieler (Redford), der nach Kuba reist und sich in die Frau (Lena Olin) eines kommunistischen Revolutionärs (Raul Julia) verliebt. Der Film war jedoch weit verbreitet, insbesondere wegen seiner groß angelegten Ausleihe von Michael Curtiz 'Casablanca (1942). Pollack erholte sich mit dem Kassenschlager The Firm (1993), einer effizienten Adaption von John Grishams Thriller, mit Tom Cruise als gejagtem Anwalt. Zu den starken Darstellern gehörten auch Gene Hackman, Holly Hunter, David Strathairn und Ed Harris, die alle bemerkenswerte Leistungen erbrachten, was an Pollacks Fähigkeit erinnert, Schauspieler erfinderisch einzusetzen.
Letzte Filme
Pollacks letzte Filme waren weitgehend erfolglos. Sabrina (1995) mit Julia Ormond, Harrison Ford und Greg Kinnear war ein fehlerhaftes Remake der angekündigten romantischen Komödie von Billy Wilder aus dem Jahr 1954. Random Hearts (1999) war eine Fehlzündung, bei der Ford und Kristin Scott Thomas als Polizist und Kongressabgeordnete schlecht zusammenpassten und feststellten, dass ihre Ehepartner, die gerade bei einem Flugzeugabsturz getötet wurden, eine Affäre hatten. Nach einer längeren Abwesenheit von der Regie leitete Pollack 2005 seinen letzten Film, The Interpreter. In dem politischen Thriller war Nicole Kidman als Dolmetscherin der Vereinten Nationen zu sehen, die ein Attentat mithört, und Sean Penn war der skeptische Geheimdienstagent, der ihre Behauptungen untersuchte. 2005 drehte Pollack auch eine Episode über den Architekten Frank Gehry für American Masters, eine TV-Serie auf PBS.
Pollack spielte während seiner gesamten Karriere weiter. Wäre er nicht ein so erfolgreicher Filmregisseur gewesen, hätte er wahrscheinlich eine bedeutende Karriere als Schauspieler hinter sich. Er trat nicht nur in seinen eigenen Filmen auf, sondern spielte auch in so bemerkenswerten Filmen wie Robert Altmans The Player (1992), Stanley Kubricks Eyes Wide Shut (1999) und Michael Clayton (2007). Er spielte auch in einer Reihe von TV-Shows, darunter Frasier, Mad About You, Will & Grace und The Sopranos.
Pollack war auch ein bedeutender Produzent. Zu den fast 50 Filmen, die er im Laufe seiner Karriere produzierte, gehörten Sense and Sensibility (1995), The Talented Mr. Ripley (1999) und Cold Mountain (2003).
