The Articles of Confederation - Becoming the United States - Extra History - #1 (Kann 2024)
Winfield Scott (* 13. Juni 1786 in Petersburg, Virginia, USA; † 29. Mai 1866 in West Point, NY), US-amerikanischer Offizier, der in drei Kriegen den Rang eines Generals innehatte und der erfolglose Whig-Präsidentschaftskandidat war 1852. Er war die führende amerikanische Militärfigur zwischen der Revolution und dem Bürgerkrieg.
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Scott wurde 1808 zum Kapitän der Artillerie ernannt und kämpfte im Krieg von 1812 an der Niagara-Grenze. Er wurde von den Briten in diesem Feldzug gefangen genommen, aber er wurde 1813 ausgetauscht und kämpfte anschließend in den Schlachten von Chippewa (5. Juli), 1814) und Lundy's Lane (25. Juli), wo sein Erfolg ihn zu einem Nationalhelden machte. Am Ende des Krieges hatte er den Rang eines Generalmajors erreicht. Scott blieb im Militärdienst, studierte Taktik in Europa und interessierte sich sehr für die Aufrechterhaltung einer gut ausgebildeten und disziplinierten US-Armee. 1838 überwachte er die Entfernung der Cherokee-Indianer aus Georgia und anderen südlichen Staaten in Reservate westlich des Mississippi. Scott wurde 1841 Generalkommandant der US-Armee und diente in dieser Funktion bis 1861.
Mit dem Ausbruch des Mexikanischen Krieges (1846–48) empfahl Scott General Zachary Taylor als Kommandeur der US-Streitkräfte. Als Taylor jedoch kaum Fortschritte zu machen schien, machte sich Scott mit einer zusätzlichen Truppe auf den Weg zu einer Invasion Mexikos auf See, die Veracruz eroberte (März 1847). Sechs Monate später, nach einer Reihe von Siegen, darunter bei Cerro Gordo, Contreras, Churubusco, Molino del Rey und Chapultepec, marschierte Scott am 14. September in Mexiko-Stadt ein und beendete damit den Krieg. Für diesen Dienst wurde er durch Ernennung zum Generalleutnant geehrt. Trotz - oder vielleicht auch wegen - der Tatsache, dass er eindeutig der fähigste amerikanische Militärführer seiner Zeit war, war Scott während seiner gesamten Karriere von politischer Opposition geplagt. Und obwohl er bei seinen Männern sehr beliebt war, erhielt er den Spitznamen „Old Fuss and Feathers“, weil er sich auf militärische Formalitäten und Eigenschaften konzentrierte.
Als prominenter Whig gewann Scott 1852 die Präsidentschaftskandidatur seiner Partei, verlor jedoch die Wahl an den Demokraten Franklin Pierce, hauptsächlich weil die Whigs in der Frage der Sklaverei gespalten waren. 1855 wurde er zum Generalleutnant befördert und war der erste Mann seit George Washington, der diesen Rang innehatte. Scott war noch Oberbefehlshaber der US-Armee, als der Bürgerkrieg im April 1861 ausbrach, aber seine vorgeschlagene Strategie zur Spaltung der Konföderation - der schließlich angenommene Plan - wurde lächerlich gemacht. Das Alter zwang ihn im folgenden November in den Ruhestand.
