Ganymede: Jupiter's Oceanic Moon! (Kann 2024)
Ganymed, auch Jupiter III genannt, der größte Jupiter-Satellit und aller Satelliten im Sonnensystem. Als einer der galiläischen Monde wurde er 1610 vom italienischen Astronomen Galileo entdeckt. Wahrscheinlich wurde er im selben Jahr auch unabhängig vom deutschen Astronomen Simon Marius entdeckt, der ihn nach Ganymed der griechischen Mythologie benannte.
Jupiter: Ganymed
Im Gegensatz zu Callisto zeigt Ganymed, ein ebenso eisiger Satellit, deutliche Flecken von dunklem und hellem Gelände. Dieser Kontrast
Ganymed hat einen Durchmesser von etwa 5.270 km (3.275 Meilen) und ist damit größer als der Planet Merkur. Es umkreist den Jupiter in einer Entfernung von 1.070.000 km (665.000 Meilen). Ganymedes relativ niedrige Dichte von 1,93 Gramm pro Kubikzentimeter zeigt an, dass seine Zusammensetzung ungefähr halb Gestein und halb Wassereis ist. Untersuchungen des Schwerefeldes von Raumfahrzeugen zeigen, dass das Innere aus einem dichten, eisenreichen Kern mit einem Radius von 1.500 km besteht, der von einem felsigen unteren Mantel umgeben ist, der mit einer Eisschicht von etwa 700 km umwickelt ist) dick. Der Eisenkern erzeugt ein Magnetfeld, das 1 Prozent so stark ist wie das der Erde. Über der Eisschicht befindet sich wahrscheinlich ein unterirdischer Ozean, der möglicherweise 100 km tief ist. Die oberste Schicht des Satelliten ist eine etwa 150 km dicke Eiskruste.
Ganymed wurde 1979 von den Raumfahrzeugen Voyager 1 und 2 sowie vom Galileo-Orbiter ab Mitte der neunziger Jahre aus nächster Nähe beobachtet. Zuvor hatten spektroskopische Beobachtungen von Ganymed von der Erde zusätzlich zu Wassereis molekularen Sauerstoff und Ozon nachgewiesen, die im Eis eingeschlossen waren. Mit Galileos Instrumenten erhaltene Spektren zeigten Hinweise auf hydratisierte Mineralien, die Tonen ähneln; festes Kohlendioxid; Spuren von Wasserstoffperoxid, die wahrscheinlich durch photochemische Reaktionen aus dem Eis erzeugt wurden; Schwefelverbindungen, von denen einige möglicherweise von Jupiters vulkanisch aktivem Satelliten Io stammen; und organisches Material, das möglicherweise durch Aufprall auf Kometen abgelagert wurde. Die Polarregionen sind leicht mit frischem Eis gefrostet und werden von flackernden Auroren gekrönt, die von subatomaren Partikeln erzeugt werden, die den Magnetfeldlinien des Satelliten folgen. (Ganymed ist der einzige Satellit des Sonnensystems mit einem Magnetfeld.)
Die Oberfläche besteht aus zwei Haupttypen von Gelände, einem dunklen und einem hellen. Das dunkle Gelände ist in breiten, grob polygonalen Regionen vorhanden, die durch Streifen aus hellem Gelände getrennt sind. Beide Gebiete haben Einschlagkrater. Die Dichte der Krater ist im dunklen Gelände höher, was darauf hinweist, dass es sich um den älteren der beiden Typen handelt. Krater mit einem bestimmten Durchmesser auf Ganymed sind im Allgemeinen viel flacher als Krater vergleichbarer Größe auf felsigen Körpern wie dem Mond oder Merkur, was darauf hindeutet, dass sie durch den kalten viskosen Fluss der Eiskruste teilweise ausgefüllt wurden.
Das helle Gelände ist mit komplexen Mustern langer, schmaler Rillen bedeckt. Die Rillen sind typischerweise mehrere hundert Meter tief und können Hunderte von Kilometern lang sein. Sie liegen oft in parallelen Sätzen mit benachbarten Rillen, die etwa 5 bis 10 km voneinander entfernt sind. Das helle Gelände in den Rillen bildete sich wahrscheinlich während einer Zeit tektonischer Aktivität, in der intern erzeugte Spannungen die Kruste störten und brachen. Der genaue Zeitpunkt, zu dem diese Aktivität stattfand, ist nicht bekannt, aber die Dichte der Krater im hellen Gelände lässt darauf schließen, dass es früh in Ganymedes Geschichte war. Diese Geschichte muss eine intensive innere Erwärmung enthalten haben, um die innere Differenzierung in die heute beobachteten metallischen Kern- und Gesteins- und Eisschichten zu bewirken. Die derzeit beste Hypothese für die notwendige Energiequelle ist eine Form der Gezeitenerwärmung, die letztendlich vom Jupiter-Gravitationsfeld angetrieben wird.
