Selektion in der Biologie das bevorzugte Überleben und die bevorzugte Reproduktion oder die bevorzugte Eliminierung von Individuen mit bestimmten Genotypen (genetischen Zusammensetzungen) mittels natürlicher oder künstlicher Kontrollfaktoren.
Die Evolutionstheorie durch natürliche Selektion wurde 1858 von Charles Darwin und Alfred Russel Wallace vorgeschlagen. Sie argumentierten, dass Arten mit nützlichen Anpassungen an die Umwelt eher überleben und Nachkommen produzieren als solche mit weniger nützlichen Anpassungen, wodurch die Häufigkeit mit erhöht wird welche nützlichen Anpassungen über die Generationen auftreten. Die begrenzten verfügbaren Ressourcen in einer Umgebung fördern den Wettbewerb, in dem Organismen derselben oder verschiedener Arten ums Überleben kämpfen. Im Wettbewerb um Nahrung, Raum und Partner müssen die weniger gut angepassten Individuen sterben oder sich nicht vermehren, und diejenigen, die besser angepasst sind, überleben und vermehren sich. Wenn keine Konkurrenz zwischen Organismen besteht, kann die natürliche Selektion auf rein umweltbedingte Faktoren wie schlechtes Wetter oder saisonale Schwankungen zurückzuführen sein. (Siehe natürliche Auslese.)
Künstliche Selektion (oder selektive Züchtung) unterscheidet sich von natürlicher Selektion darin, dass vererbbare Variationen einer Art vom Menschen durch kontrollierte Zucht manipuliert werden. Der Züchter versucht, die Genotypen, die für die gewünschten Eigenschaften einer Pflanze oder eines Tieres verantwortlich sind, in einer geeigneten Umgebung zu isolieren und zu vermehren. Diese Eigenschaften sind für den Menschen wirtschaftlich oder ästhetisch wünschenswert und für den Organismus in seiner natürlichen Umgebung nicht nützlich.
Bei der Massenauswahl wird eine Anzahl von Personen, die aufgrund ihres Aussehens ausgewählt wurden, gepaart; Ihre Nachkommen werden weiter nach den bevorzugten Eigenschaften ausgewählt, und der Prozess wird für so viele Generationen fortgesetzt, wie gewünscht wird. Die Auswahl des Zuchtbestandes auf der Grundlage der Fortpflanzungsfähigkeit und -qualität der Vorfahren wird als Stammbaumauswahl bezeichnet. Die Auswahl der Nachkommen gibt die Wahl des Zuchtbestandes auf der Grundlage der Leistung oder Prüfung ihrer Nachkommen oder Nachkommen an. Familienauswahl bezieht sich auf die Paarung von Organismen aus demselben Stamm, die nicht direkt miteinander verwandt sind. Bei der reinen Linienauswahl werden Nachkommen aus überlegenen Organismen für eine Reihe von Generationen ausgewählt und gezüchtet, bis eine reine Linie von Organismen mit nur den gewünschten Eigenschaften etabliert wurde.
Darwin schlug auch eine Theorie der sexuellen Selektion vor, in der Frauen die attraktivsten Männer als Partner auswählten; herausragende Männer trugen somit dazu bei, mehr junge als mittelmäßige Männer hervorzubringen.
