Nationales Naturkundemuseum, Amerikanisches Naturkundemuseum, Teil der Smithsonian Institution, in der National Mall in Washington, DC
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Weltorganisationen: Fakt oder Fiktion?
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Die Smithsonian Institution begann 1838 mit dem Sammeln von Exemplaren der Naturgeschichte und sammelte das ganze 19. Jahrhundert über durch Geschenke, Kauf oder Expedition. 1910 wurde die Sammlung an ihren derzeitigen Standort verlegt, ein 139.000 Quadratmeter großes Gebäude mit einem Portikus-Eingang im römischen Stil und einer grünen Kuppelrotunde. Die öffentliche Fläche und Ausstellungsfläche beträgt 30.000 Quadratmeter. Das Beaux-Arts-Äußere wurde von den Architekten Daniel H. Burnham und Charles McKim entworfen. Die Firma Hornblower und Marshall aus Washington, DC, entwarfen das Interieur, um das natürliche Licht zu maximieren und Ausstellungsfläche zu schaffen. 1969 erweiterte das Smithsonian das Museum um Ost- und Westflügel.
Die Sammlung des Museums enthält sowohl natürliche Exemplare - darunter beispielsweise etwa 30 Millionen Insekten, 4,5 Millionen Pflanzen und 7 Millionen Fische - als auch kulturelle Artefakte wie etwa 400.000 Fotografien. Zu den Höhepunkten der Sammlung zählen eine Ausstellung über afrikanische Elefanten, eine große Ausstellung über Paläobiologie mit vielen Dinosaurierfossilien und eine Ausstellung über Edelsteine mit dem Hope-Diamanten. Neben Labors und Forschungseinrichtungen im Museum selbst (einschließlich eines Fossilienlabors, in dem Besucher Paläontologen beim Extrahieren von Fossilien und Gipsabgüssen zusehen können) betreibt das Museum eine Meeresforschungseinrichtung in Fort Pierce, Florida, und Feldstationen auf der ganzen Welt.
